Niki

Benché io oggi segua praticamente solo il calcio, come sport sia televisivo che da stadio, da bambino e da ragazzo il primo sport di cui mi innamorai fu la Formula 1.

Avevo solo 6 anni, ma non mi perdevo mai un Gran Premio (a quel tempo trasmessi dalla Rai) per nessuna ragione al mondo. Mitica quella occasione in cui i genitori mi fecero ospitare da un vicino di casa perché loro volevano fare la classica gita domenicale, mentre io non volevo perdermi il Gran Premio in TV.
Il vicino mi ospitò, mi tenne per pranzo e mi fece vedere la gara.

Il mio mito era lui: Niki Lauda.
Intanto avevo scoperto che si chiamava di primo nome Andreas (io mi chiamo Andrea) e dunque già mi stava simpatico.
E poi era bravo. Il più bravo di tutti.
Correva e vinceva, cosa poteva desiderare maggiormente un ragazzino della mia età?
Ma aveva altre doti che me lo facevano piacere: era serio, serissimo. Era professionale e calcolatore. Era caparbio e determinato. Era perfetto nei sorpassi, e freddo in ogni situazione.

Mi rimase scolpita nella memoria quella occasione (non ricordo di quale gara si trattasse) in cui Niki Lauda vinse ma, superato il traguardo, invece di compiere il giro di festeggiamento accostò a bordo pista per verificare personalmente un problema al motore che lo aveva rallentato negli ultimi giri.
Perché, come scoprii successivamente, lui era anche un abilissimo “meccanico”, in grado di valutare perfettamente le performance del motore e della linea aerodinamica della vettura, al punto da dare spesso i consigli vincenti alla scuderia di appartenenza.
Il suo risorgere dopo lo spaventoso incidente me lo fece amare ancora di più.

Alcuni mesi fa feci una classifica dei miei 10 piloti di Formula 1 preferiti, e lo misi ovviamente al primo posto, davanti ad altri mostri sacri come Senna o Schumacher.
Un idolo assoluto, mai soppiantato.