Saturday Pop. Kate Bush: “π”

Che il rapporto tra il raggio di un cerchio e la sua circonferenza fosse un numero difficile da calcolare se ne erano già accorti gli Egizi oltre 3500 anni fa.

Il papiro egizio di Rhind, datato 1650 A.C. circa e trascritto da uno scriba di nome Ahmes, riporta come valore di π il rapporto frazionario 256/81, approssimabile a 3,16.
Fu il grande Archimede di Siracusa (287 A.C. – 212 A.C.) ad affinare il calcolo di π. Mediante lo studio dei poligoni inscritti e circoscritti ad un cerchio, arrivò a determinare che π avesse un valore compreso tra 223/71 (circa 3,1408) e 22/7 (circa 3,1428).
Nei secoli successivi, con il solo uso di carta e penna, altri matematici e studiosi si cimentarono nel calcolo di π, e nel 1615 il matematico tedesco L. van Ceulen riuscì a calcolare ben 35 cifre decimali di questo fatidico numero.

Ma perché questo numero si chiama proprio π?
Esistono 2 teorie.
La prima afferma che la lettera greca π venne scelta perché è la lettera iniziale della parola greca “periphereia”, che significa circonferenza.
La seconda invece afferma che si tratterebbe di una sorta di “omaggio” a Pitagora, il grande matematico vissuto tra il 570 A.C. ed il 495 A.C.

π possiede numerose caratteristiche, tra le quali spiccano:
– è un numero irrazionale, dunque non esprimibile con una frazione
– è un numero con infiniti numeri decimali
– è un numero trascendente, quindi non calcolabile algebricamente e nemmeno ricavabile geometricamente

Si tende a pensare che π sia un numero strettamente legato alla geometria ed alla matematica.
Così non è.
Esso compare in svariate formule legate alla fisica, alla meccanica, alla teoria quantistica, all’elettromagnetismo e perfino alla relatività, tanto cara ad Einstein.

Nel 2005 la cantante inglese Kate Bush pubblica l’attesissimo album “Aerial”, ben 12 anni dopo il suo pluri-premiato album “The Red Shoes” del 1993.
In “Aerial” troviamo un brano intitolato proprio “π“, nel quale la cantante elenca tutti i numeri decimali di π dal 1° al 78° e poi dal 101° al 137°.
Non si tratta di un mero esercizio musicale-matematico.
La canzone parla di un uomo che cerca di calcolare π, e questa sua ricerca lo porta a scoprire l’infinito, una sorta di bellezza cosmica naturale insita nelle cose che ci circondano.

“Sweet and gentle and sensitive man
With an obsessive nature and deep fascination for numbers
And a complete infatuation with the calculation of π“

π come simbolo di ricerca, di perfezione, di infinito, di universo.
π “numero trascendente” che eleva l’uomo verso il trascendente, verso quella ricerca di infinito che va oltre il mondo fisico, e che trova risposta nella religione, nella teologia e nella filosofia.

“Oh, he love, he love, he love, he does love his numbers
And they run, they run, they run him in a great big circle
In a circle of infinity”

Kate Bush
π
CD singolo promozionale
Anno: 2005
Casa discografica: EMI
Numero di catalogo: –